De Centrale Commissie voor de Rijnvaart (CCR) heeft op 30 november 2011 in Straatsburg de najaarszitting gehouden. Naast een overzicht van uitgevoerde werkzaamheden, worden ook de activiteiten voor de aankomende twee jaar vermeld. Tevens zijn er diverse verslagen gepresenteerd waaronder 'Klimaarverandering en binnenvaart',  ' Veiligheid en betrouwbaarheid van de Rijn als waterweg', 'RIS-strategie voor de toekomst'. Tevens is m.i.v. juli 2012 het Bulgaars vaarbewijsgeldig op  de Rijn. Evenals andere Midden- en Oost-Europese landen gelden aanvullende voorwaarden.

De afgelopen twee jaar werden verschillende activiteiten met succes afgerond, zoals bijvoorbeeld:
* de goedkeuring van het 'Reglement betreffende het Scheepvaartpersoneel op de Rijn',
* de totstandkoming van een overeenstemming voor de wederzijdse erkenning van dienstboekjes,
* de voortzetting van de werkzaamheden voor de erkenning van vaarbewijzen van landen die geen lid zijn van de CCR,
* de afronding van de werkzaamheden over de gevolgen van de klimaatverandering voor de binnenvaart en
* de vermindering van emissies in de binnenvaart alsmede
* de publicatie van de internationale richtsnoeren voor de veiligheid van tankschepen in de binnenvaart en terminals (ISGINTT).

Voorzitterschap 2012-2013
Voor de periode 2012-2013 zal het roulerend voorzitterschap worden bekleed door mevr. E.Belliard, dir. juridische zaken bij het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Voor 2010-2011 was het voorzitterschap uitgevoerd door dhr. Geert van Keer, hoofd van de Belgische delegatie CCR.

De aankomende twee jaar zal het CCR zich vooral richten op:
* de modernisering van de bekwaamheden in de binnenvaart,
* de versterking van het "groene" karakter van de binnenvaart,
* het behoud van de Rijn als veilige en betrouwbare waterweg,
* de totstandkoming van een waarnemingscentrum voor de binnenvaart door de CCR in samenwerking met andere partners.

Op de vastgestelde werkprogramma's voor comités en werkgroepen staan voor de periode 2012-2013 o.a.
* de modernisering van de voorschriften voor de verkrijging van bekwaamheden,
* de tenuitvoerlegging van de RIS-strategie,
* de voortzetting van maatregelen voor de verbetering van de Rijn als waterweg,
* de modernisering van voorschriften en voorzieningen waardoor de stabiliteit van schepen moet worden gewaarborgd,
* de herziening van overgangsbepalingen, alsook
* de voorbereiding van maatregelen voor het gebruik van LNG in de Rijnvaart.

Erkenning van het Bulgaarse vaarbewijs
Om de Rijnvaartmarkt toegankelijker te maken voor vakkrachten in de binnenvaart, heeft de Centrale Commissie het Bulgaarse vaarbewijs dat door de Bulgaarse autoriteiten krachtens verordening nr. 6 over de bekwaamheden van zeelieden in de Republiek Bulgarije wordt afgegeven, geldig verklaard op de Rijn. Wel gelden er nog enkele aanvullende voorwaarden die te maken hebben met het feit dat voor bepaalde gedeelten van de Rijn specifieke kennis van riviergedeelten moet kunnen worden aangetoond. Bovendien moeten schippers met een Bulgaars vaarbewijs vanaf een leeftijd van vijftig jaar een verklaring van geestelijke en lichamelijke geschiktheid overleggen. Het besluit over de erkenning van het Bulgaarse vaarbewijs zal ingaan per 1 juli 2012.

Tijdens de voorjaarszitting in 2008 heeft de CCR een eerste besluit over de erkenning van vaarbevoegdheidsbewijzen genomen. Sindsdien heeft de CCR de Roemeense, Hongaarse, Tsjechische, Poolse, Slowaakse en Oostenrijkse vaarbewijzen erkend. Dit keer is het de beurt aan het Bulgaarse vaarbewijs.

Wederzijdse erkenning en modernisering van bekwaamheden in de binnenvaart
Gezien het tekort aan personeel in de Rijnvaart, heeft de CCR besloten een gemeenschappelijke werkgroep in te stellen voor de wederzijdse erkenning en modernisering van bekwaamheden in de binnenvaart. Deze werkgroep zal bestaan uit nationale deskundigen van zowel lidstaten als van staten waarvan de vaarbewijzen en/of dienstboekjes op de Rijn als geldig zijn erkend. De Europese Commissie en de andere bij de binnenvaart betrokken internationale organisaties, alsmede de waarnemerstaten zijn eveneens uitgenodigd om aan de werkzaamheden deel te nemen.

De gemeenschappelijke werkgroep zal tot taak hebben om het proces dat in 2008 op gang gebracht werd voor de wederzijdse erkenning van bekwaamheden verder te ontwikkelen. Het is de bedoeling de diverse, mogelijke beroepsloopbanen onder de loep te nemen en de voorschriften voor het verkrijgen van bekwaamheden voor de binnenvaart te moderniseren, zodat deze beroepen aantrekkelijker worden. Deze werkzaamheden vinden plaats binnen het ruimere en algemenere streven, het beroep van schipper te moderniseren.

De CCR is van plan in 2012 een bijeenkomst te organiseren voor de totstandkoming van de beoogde werkgroep.

Klimaatverandering
Comités van het CCR hebben een verslag opgesteld over klimaatverandering en binnenvaart. In het verslag worden de mogelijke gevolgen van de klimaatverandering voor de Rijn als waterweg geanalyseerd. De huidige modellen voorspellen dat er zich vaker perioden van extreme lage en hoge waterstanden zullen voordoen. Lage en hoge waterstanden zijn een fenomeen dat al van oudsher bestaat en tot aan halverwege deze eeuw rekent men niet op een grote toename. In de komende jaren wordt er geen plotselinge of drastische wijziging verwacht die de scheepvaart op de Rijn in gevaar zou kunnen brengen. Desalniettemin zullen maatregelen die de consequenties van hoog en laag water kunnen afzwakken, worden voortgezet. Ook nu al verbeteren zij immers de omstandigheden waaronder de scheepvaart plaatsvindt, terwijl zij tegelijkertijd een voorbereiding op de toekomst vormen. Bij de maatregelen waar hier aan gedacht wordt, gaat het om infrastructuurmaatregelen, technische karakteristieken van schepen en logistieke organisatie.

Veiligheid en betrouwbaarheid van de Rijn als waterweg
het secretariaat van de CCR heeft een verslag opgesteld waarin de veiligheid en betrouwbaarheid van de Rijn als waterweg wordt geanalyseerd. Dit verslag werd opgesteld naar aanleiding van de averij van de Waldhof, maar doet geen uitspraken over het ongeval als zodanig. Het verslag gaat meer in het algemeen in op de mogelijkheden om ongevallen die te wijten zijn aan stabiliteitsaspecten te voorkomen, waarbij tevens aandacht wordt geschonken aan wegen en mogelijkheden om de consequenties van ongevallen waardoor de waterwegen geblokkeerd zouden kunnen raken, te verminderen.

Hoewel het aantal ernstige ongevallen op de Rijn nog steeds uitermate laag is, wordt in het verslag onderzocht welke maatregelen mogelijk zijn op technisch vlak, bij de opleiding van de bemanning of op reglementair vlak, terwijl ook reddingsmaatregelen en de vrijmaking van de waterweg niet buiten beschouwing blijven. In het werkprogramma van de CCR voor de periode 2012-2013 is rekening gehouden met de in dit verslag naar voren gebrachte overwegingen.

Verdrag over de beperking van aansprakelijkheid in de binnenvaart ("CLNI")
De werkgroep herziening van het verdrag over de beperking van de aansprakelijkheid in de binnenvaart ("CLNI") heeft de werkzaamheden afgerond. Het door de werkgroep van deskundigen uitgewerkte voorstel voor een herzien verdrag zal ter goedkeuring voorgelegd worden aan een diplomatieke conferentie, waar alle lidstaten van de CCR en andere belangstellende staten voor zullen worden uitgenodigd.
De diplomatieke conferentie zal naar verwachting in de tweede helft van 2012 in Straatsburg plaatshebben.

RIS-strategie
Het Comité Politiereglement heeft de CCR een verslag gepresenteerd over de toekomstige RIS-strategie van de CCR. De CCR wil dat de River Information Services (RIS) zich langs de gehele Rijn tegelijkertijd en geharmoniseerd ontwikkelen. Om dit te kunnen bereiken heeft de CCR voorschriften opgesteld waardoor op efficiënte wijze een aantal technische normen worden opgelegd. De CCR heeft ook voorschriften uitgevaardigd over de toelating van de vereiste apparatuur en over de invoering van het verplicht elektronisch melden voor containerschepen.

De RIS-strategie voor de toekomst bevat o.a. de invoering van een verplicht gebruik van Inland-AIS, de uitbreiding van verplicht elektronisch melden en diverse andere reglementaire maatregelen.