Het Ministerie van Verkeer en Waterstaat stelt 900.000 euro beschikbaar voor de binnenvaart op de kleine vaarwegen. Het geld komt uit het fonds SBIR (Small Business Innovation Research). Geselecteerde ideeën komen in aanmerking voor een gefinancieerde haalbaarheidsstudie. Het indienen van mogelijke ideeën is per 1 september 2007 gesloten.
 

Naar verwachting neemt het aanbod van kleine schepen in de toekomst af als gevolg van veroudering van de vloot en vergrijzing van het personeel. Het is belangrijk om nu en in de toekomst voldoende kleine schepen in de vaart te hebben om aan de vraag te kunnen voldoen, omdat anders onnodig veel vrachtauto's op de weg komen die hogere maatschappelijke kosten met zich meebrengen. Het ministerie van Verkeer en Waterstaat zoekt ondernemers die veelbelovende ideeën hebben voor de binnenvaart op de kleine vaarwegen. V&W stelt hiervoor 900.000 euro beschikbaar om ondernemers met innovatieve plannen te stimuleren ideeën uit te werken die de binnenvaart op de kleine vaarwegen nieuw leven kunnen inblazen.

Toelichting
Het ministerie van Verkeer en Waterstaat wil ondernemers uit de (binnenvaart) sector in staat stellen kansrijke concepten te ontwikkelen die bijdragen aan een versterking van de positie van de binnenvaart op de kleine vaarwegen. Aan u de vraag om te komen met voorstellen die, door goed op deze uitdagingen in te spelen, de kans verdienen om te worden geselecteerd voor een haalbaarheidsstudie. Als u denkt dat uw bedrijf over voldoende expertise beschikt om deze opdracht uit te voeren, wordt u uitgenodigd een voorstel voor een haalbaarheidsonderzoek in te dienen.  Meer informatie over de wijze van projecten indienen, procedure van beoordeling en de selectiecriteria, vindt u in de SBIR-handleiding. Ook zijn er voorbeeldcontracten beschikbaar. De belangrijkste uitdagingen waar deze oproep op in speelt zijn:

1. Vlootopbouw
   De vrachtprijzen dalen steeds verder. Een oorzaak hiervan is de samenstelling van de vloot: de schepen zijn verouderd en ook onder de ondernemers in de sector zijn relatief weinig nieuwkomers. Aan u de uitdaging om te komen met voorstellen voor innovatieve binnenvaartconcepten die op een bedrijfseconomisch verantwoorde én financieel aantrekkelijke wijze kunnen worden ingezet.
    
2. Ladingstromen
   Sommige ladingstromen werden ooit vervoerd via de kleine waterweg, maar verdwenen naar de weg. Andere vervoersstromen worden gewoontegetrouw altijd al over de weg vervoed, maar lenen zich qua volume voor de binnenvaart. Voor het ontwikkelen van passende dienstverlening voor nieuwe diensten of technieken, voor nieuwe of bestaande markten, aan is onderzoek nodig. Uw uitdaging is het realiseren van nieuwe diensten of technieken waarmee \'verloren\' ladingstromen kunnen worden teruggewonnen, nieuwe ladingstromen kunnen worden aangeboord of bestaande ladingstromen kunnen worden geoptimaliseerd.
    
3. Overslag
   Ook al is het netwerk van de kleine vaarwegen nog zo fijnmazig, voor veel ladingstromen blijft deur tot deur per binnenvaart zonder voor- en / of natransport een onmogelijkheid. Durft u de uitdaging aan om een innovatief concept te ontwikkelen waarmee al dan niet door slimme overslagtechnieken de binnenvaart ook voor deze ladingstromen een interessante optie wordt?
    
4. Technische levensduur van schepen
   Schepen gaan lang mee en kunnen vaak ook na decennia trouwe dienst nog prima worden ingezet. Van alle innovaties wordt uiteindelijk maar een beperkt aantal een succes. Ook hier ligt een belangrijke uitdaging: kan met een goed plan het vertrouwen worden gewonnen en de barriëre voor innovatieve producten of diensten worden doorbroken?
    
5. Uitstraling
   Bedrijfseconomisch rendement én emotionele aspecten zoals een groot schip met het nodige vermogen en een mooie grote woning aan boord spelen een rol bij de keuze van een ondernemer voor een marktsegment. V en W daagt u uit om te komen met voorstellen voor innovatieve oplossingen die dit beeld kunnen doorbreken en ervoor zorgen dat de vaart op de kleine vaarwegen een aantrekkelijke optie wordt én voor nieuwe toetreders zorgt.
    
6. Ruimtelijke Ordening
   Wordt er veel over water aan- en afgevoerd dan is het handig om als bedrijf een locatie te hebben die vanaf het water goed bereikbaar is. Als er veel bedrijven aan het water zijn gelegen is het aantrekkelijker om transportdiensten via dat water aan te bieden. De scheepvaart op de kleinere vaarwegen zijn afhankelijk van kleinere, beperkte overslagfaciliteiten. De uitdagingen op dit vlak zijn divers. Kunnen nieuwe ideeën de afhankelijkheid van deze beperkte faciliteiten doorbreken? Kan een nieuw concept een bedrijfseconomisch perspectief bieden dat het aantrekkelijker maakt om bedrijven aan het water te vestigen?
    
7. Financiering
   Voor de financiering van een logistiek concept (schip, dienst,...) is veel geld nodig en daarvoor zijn over het algemeen externe partijen nodig. Een plan is de eerste stap, het overtuigen van de partijen de tweede. U wordt uitgedaagd om met innovatieve voorstellen te komen die potentiële financiers kunnen overtuigen van het perspectief en voldoende marktpotentieel hebben.

Beoordelingscriteria
Uw voorstel zal worden beoordeeld op een aantal (standaard) criteria, die voor iedere SBIR-oproep gelijk zijn. Deze criteria zijn te vinden in de oproep en de handleiding SBIR.
Eén criterium is specifiek voor deze oproep: voor het ontwikkelen van kansrijke nieuwe concepten voor de binnenvaart op de kleine vaarwegen is het van belang dat de voorgestelde oplossing voorziet in een behoefte. Hiervoor is het belangrijk dat het product of de dienst aansluit op de eisen zoals deze gesteld worden door de bevoorradingsketen. Voor een meer gedetailleerde toelichting wordt u verwezen naar de oproep. Bron: SenterNovem